Nova-York 1997.

O ano é 1997. Perante o aumento do índice criminal, os Estados Unidos transformaram a sua outrora grande cidade de Nova Iorque numa prisão de alta segurança onde os condenados são encarcerados para a vida. A um novo prisioneiro e ex-herói de guerra, Snake Plissken, é proposta liberdade em troca do resgate do Presidente dos Estados Unidos da ilha-prisão de Manhattan após o abate do avião presidencial por um terrorista.